Digital HQ 뒤에서 세상을 움직이는 여성 리더들을 만나 보세요

수천 명의 여성이 Digital HQ를 운영하고 있습니다. 그들의 아이디어, 에너지와 열정은 수백만 명의 사용자에게 더 나은 제품, 더 즐거운 직장과 평등한 경험을 가져다 주었습니다. 그래서 세계 여성의 날인 오늘, Slack과 세일즈포스에서 엔지니어링, 마케팅, 연구 혁신을 주도하는 여성 리더 몇 명을 소개하려 합니다.

이번 포스팅은 업계를 이끄는 여성들이 직장 생활을 위한 전략적 조언, 자신의 이야기, 그리고 기술 세계에서 경력을 구축한 방법을 공유하는 세 개의 블로그 중 첫 번째 글입니다. Slack의 소프트웨어 엔지니어링 부사장인 Rukmini Reddy, 세일즈포스의 글로벌 현장 마케팅 총괄 부사장인 Emma Chalwin, Slack의 Future Forum 부사장인 Sheela Subramanian, 이 세 여성에 대한 글을 통해 직장에서 성취감을 얻고, 가족과 직업의 균형을 유지하며, 남성이 지배하는 업계에서 자신을 지키는 방법 등을 살펴보세요.

두려움을 극복하며 커리어의 기반을 다진 엔지니어링 리더 Rukmini Reddy

Rukmini Reddy의 인생은 비행기를 타기로 결정한 순간부터 바뀌었습니다. 인도의 중산층 가정에서 자란 한 소녀는 컴퓨터 프로그래밍에 흥미를 가진 후 자수 수업을 그만두고 컴퓨터 과학 연구에 매진했습니다. 그러나 아칸소 주에서 석사 학위를 취득할 기회를 얻게 되었을 때 그녀는 가족이나 친구 등 아무 연고도 없는 나라로 가는 비행기에 몸을 실어야 할지 무척 고민이 되었습니다.

그녀에게 믿음을 갖고 도전하라고 격려한 사람은 바로 할머니였습니다. Reddy는 비행기를 타지 않았다면 그녀의 삶이 어떻게 변했을지 궁금하다고 늘 말합니다. 이제 Reddy는 10년 넘는 임원 경험이 있으며 빛나는 수상 경력을 지닌 엔지니어링 리더입니다.

그녀는 이렇게 말합니다. “일하는 동안 나를 지탱해 준 주문은 두려움과 용기는 늘 동전 양면이라는 것입니다.” “익숙한 사람들, 내가 누리던 것들을 뒤로 하고 떠나는 건 매우 두려웠지만, 한편으로는 그 비행기에 올라서 매우 기뻤습니다.”

경력을 쌓는 동안 존경했던 여성은 누구였나요? 할머니도 그 중 한 분이셨나요?

물론입니다. 1930년 인도에 계시던 할머니의 모습이에요. 그녀는 바지 차림에 라켓을 들고 자전거를 타고 있었죠. 그 당시 인도에서 할머니는 정말 이상한 존재였어요. 전무후무한 존재였지요.

할머니가 거의 108세였을 때, 전 아이들을 데리고 할머니를 만나러 갔죠. 할머니는 그로부터 한두 달 후쯤 세상을 떠나셨습니다. 미국에서 첫 월급을 받았을 때 몇 달러를 할머니에게 보냈었어요. 태어나서 처음으로 제가 직접 번 돈이었기 때문이죠. 그런데 할머니가 남긴 소지품 가운데서 그걸 찾았어요. 거의 15년간 할머니는 그 돈을 쓰지 않고 보관만 했던 거예요. 할머니에겐 큰 의미였던 것입니다.

개인 생활과 직장 생활의 균형을 유지하는 방법에 대해 과거의 자신에게 충고하고 싶은 것이 있나요?

돌이켜 보면 저는 번아웃 계량기 같은 게 있는 것 같아요. 나답게 행동하는 데 에너지를 많이 사용했기 때문에 90일 정도가 지나면 번아웃 상태가 오죠. 그래서 전 90일 단위로 휴가를 적극적으로 사용했고 몇 년 동안 그런 패턴을 유지했습니다. 자신에 맞는 패턴을 알고 있는 건 정말 중요합니다. 지치고 피곤할 때면 최선의 결정을 내리기 힘들기 때문에 몸이 그렇게 될 때까지 내버려두지 마세요. 휴식과 재충전을 위한 시간을 미리 확보해야 합니다.

그 다음은 능력을 약화시키지 않아야 합니다. 전 “아니요”란 말을 많이 합니다. 필요하면 도움을 요청하고 많은 일에서 “아니요”라고 말합니다. 진작 이렇게 했어야 했죠.

자신의 경력을 확고히 하거나 변화시킬 때를 어떻게 알 수 있을까요?

저는 지금이 커리어 측면에서 방향을 틀 때인지, 변화할 때인지, 성장할 때인지를 펼침과 막힘(stretch-versus-crush) 비율을 통해 판단합니다. 예를 들어 제 인생에서 한 아이의 엄마가 되었을 때, 지금은 펼쳐야 할 때가 아니라고 느꼈습니다. 그래도 괜찮은 시기라 생각했죠. 또 늘 일을 하다가 막히기 시작한다고 느낄 때, 그건 원하는 만큼 성장하지 않거나 새로운 것을 배워야 한다는 의미일 수 있죠. 그런 시기에는 전환이나 변화가 필요한지 생각해 봅니다. 지금은 제가 속한 이곳에서 매일 배우며 성장하고 있습니다.

자신의 가치에 충실함으로써 더 훌륭한 마케팅 임원이 된 Emma Chalwin

Emma Chalwin은 도전을 좋아합니다. “지루한 게 뭔지 사실 잘 모르겠지만, 싫을 것 같네요.”라고 농담 반으로 그녀는 말합니다. 지난 26년 동안 Chalwin은 자신의 호기심을 추구해 왔습니다. 자신을 불편하게 하는 이 과정에서 그녀는 빠르게 변화하는 업계의 리더로 자리매김할 수 있었습니다.

그녀는 자신이 이끄는 600명의 인원을 가족처럼 생각하지만, 아무리 바빠도 남편과 두 아들, 두 마리의 애완견을 소홀히 하지 않았습니다. “저는 극성 엄마처럼 일하거나 전 세계 많은 사람들의 멘토로 활동하고 있지만, 가족과 우리 팀만은 결코 희생시키지 않아요.” 가족과 함께 저녁을 먹는 시간은 절대 타협하지 않죠. 그러나 Chalwin은 헤어 스타일링 대신 야구 모자를 선택해야 했습니다. 완벽주의는 불가능하다는 사실을 인정하면서 말이죠.

가정과 직장에서 최고의 자신이 되기 위한 방법은 한 마디로 말해 효과적인 시간 관리입니다. 새벽 3시에 일어나는 한이 있더라도 가족과 더 많은 시간을 보내기 위해 가장 빠른 비행기편을 타고 귀가합니다. “다행히도 제게는 옆에 없었다면 절대 지금의 생활을 이어나갈 수 없는 멋진 남편이 있지만, 그 사람만 믿고 가정 생활을 대충 하려는 생각은 전혀 없었어요.”

그녀는 진국같은 사람입니다. Chalwin의 수석 비서인 Graunya Holsen은 상사인 그녀가 어떻게 일정을 지키는지 바로 옆에서 목격했다고 말합니다. Holsen은 Chalwin의 인터뷰 도중 채팅 메시지에 이렇게 적었습니다. “그녀는 항상 가족이 필요한 곳에 있었고 자신의 업무와 팀을 위해 100%의 능력을 발휘했습니다.” “전 그녀가 자신의 가치를 분명히 보여주면서 역할의 경계를 제대로 유지하는 모습에 정말 감동했습니다.”

우리는 종종 자신의 가장 좋은 지지자는 자기 자신이라고 말합니다. 직장에서 자신을 지지하는 전략은 무엇일까요?

여러분은 자신의 경력을 관리하는 과정에 있을 것입니다. 사람들이 흔히 저지르는 가장 큰 실수는 대박이 나길 마냥 기다리는 일이라고 생각합니다. 도달할 목적지가 있다면 거기까지 직접 운전을 해야 합니다. 사람들에게 길을 물어 목적지까지 가는 데 도움을 받을 수 있지만 운전석에 앉은 건 자신이므로 주어진 역할에 충실해야 하죠. 자신을 지지하고 주변 사람들과 열정을 공유하는 것은 본인의 책임입니다.

한계를 넘어서는 본인의 능력을 헤아리고 생각해 보는 데 시간을 할애하세요. 어떤 가치를 만들어 낼 수 있습니까? 저는 자신의 혼을 정의하는 것과 급여를 정의하는 것의 차이를 자주 이야기합니다. 혼은 최고의 자신을 이룰 때, 자신에게 영감과 동기 부여를 주는 부분에 집중하는 것입니다. 급여는 해야 할 일을 하고 버는 돈이지만, 활력이나 즐거움을 주지는 못합니다.

자신의 혼, 급여, 한계를 초월하는 능력이 무엇인지 생각해 보세요. 그러면 실제로 도달하고 싶은 그림이나 목적지가 떠오를 것입니다. 이 모든 것이 어우러지면, 매 순간 자신의 결정을 통해 최종 목적지에 어떻게 다가갈 수 있는지에 대해 고민할 수 있을 겁니다.

 

경력 개발에 도움을 주고 힘을 준 여성은 누구였나요?

저는 강인함과 진정성을 두루 갖추고 자신의 길을 개척하며 직설적인 피드백을 꺼리지 않고 변화를 주도하는 여성 리더를 높이 평가합니다. 저는 운 좋게도 제 경력을 통해 전 세계 여성 지도자들과 신뢰 관계를 구축할 수 있었습니다. 그들은 제게 진실을 이야기했고 듣고 싶지 않거나 들을 준비가 되지 않았을 때에도 용기를 북돋아 주는 피드백을 줬어요.

저는 세일즈포스에서 멋진 여성 롤 모델들로 둘러싸여 있으며 운 좋게도 매일 무료로 조언을 받고 있지요. 그리고 그들은 다른 여성들이 성공하기를 바랍니다. 우리 모두는 비용을 지불해서라도 미래의 여성 리더를 키우는 데 앞장서야 합니다. 다른 사람들이 원하는 여성 리더가 되는 것도 중요하지만 언젠가 그들을 리더로 만들어야 합니다.

경력을 쌓으면서 어떤 전략과 전술이 도움이 되었나요?

경력을 쌓던 초기에 저는 가장 가치를 더하는 일에 집중하는 법을 배웠습니다. 그리고 강력한 개인 브랜드를 구축하는 것이 중요하다는 사실을 빨리 깨달았죠. 제 경력 여정 전반에서 저의 핵심 가치와 리더관에 충실하고, 강점과 약점을 모두 솔직하게 드러내며, 제가 대접받고 싶은 대로 남을 대한 것이 성공의 기반이었다고 생각해요.

자신의 관심사를 따라 유연하게 일해 온 Future Forum의 Sheela Subramanian

스스로 판에 박힌 경력 과정을 겪지 않았다고 말한 사람은 Sheela Subramanian이 처음입니다. 그녀는 흥미로운 기회를 적극적으로 찾아 나섰고 다른 사람들도 그 기회에 접근하도록 도와 현재의 위치에 있게 되었습니다.

대학 졸업 후 인권 변호사가 되는 게 목표였던 Subramanian은 전기와 수도도 없는 인도 동부의 비영리 기관에서 일하다 2004년 Google에 합류했습니다. 그녀는 많은 사람들이 정보에 접근할 수 있도록 돕는 일에 중점을 두고 5년 동안 회사가 글로벌 입지를 확장하는 데 커다란 역할을 했으며, 비즈니스 스쿨에 진학한 후 한 스타트업의 중역 비즈니스 리더로 합류했습니다. 이후 5년 동안 전 세계를 돌면서 세계 최대 규모의 기업들이 신흥 시장에 인터넷을 공급할 수 있도록 도왔습니다. 유레카의 순간이 오기 전까지 말이죠.

“임신 7개월쯤 되던 시기, 인도네시아로 향하는 비행기 안에서 더 이상은 못하겠다고 생각했어요.”라고 그녀는 말합니다. 그녀는 직장 문화와 제품을 통해 일과 육아를 병행하는 부모들을 돕는 기업에서 일하고 싶었습니다. 업무 외적인 부분에서도 만족감을 줄 수 있을 거라 생각했기 때문입니다.

“Slack이 다른 제품에는 없는 일과 생활의 유연성을 제공한다는 사실을 알게 되었어요.”라고 그녀는 말합니다. 마침내 그녀는 2016년 회사에 지원하는 이메일을 보냈고 이렇게 역사가 이루어졌습니다. 예측이 힘든 그녀의 경력 여정 중에도 주제는 여전히 하나였습니다. “함께 일하는 것을 좋아하는 사람들과 협력하여 관심 있는 부분을 찾아내고 내부 또는 외부적으로 근본적인 난제를 해결하는 데 노력을 기울이고 있어요.”

특히 승진 및 심사 주기에 있어 직장에서 스스로를 지지하는 전략은 무엇입니까?

자신의 성장을 기록해 두는 것이 정말 중요합니다. 프로젝트를 수행할 때와 결과를 만들어 낼 때 그 내용을 기록하고 어디에 문서로 보관했는지 확인하십시오. 그러면 검토 시간과 자기 성찰에 관해 지난 6개월간 무엇을 했는지 기억하려고 애쓰지 않아도 됩니다. 그리고 리더가 다음 작업으로 넘어가기 전 본인이 회사에 기여한 바를 인지할 수 있도록 매월 해당 문서를 제시해야 합니다.

두 번째로는, 함께 일하는 사람들과 네트워크를 구축하는 것입니다. 다른 사람을 높여 주면 그들도 당신을 높여 줄 것입니다. 세 번째로는, 자신을 지지하는 일을 나쁘게 생각하지 않는 것입니다. 주의사항은 필요 없어요. “우리가 이야기한 부분에 해당하는 결과를 얻었고, 이것이 제 경력에 대한 기대치입니다.”라고 말하십시오. 본인의 기대치에 대해 명확해야 하며, 그 부분에 집중하면서도 확고한 모습을 보이십시오. 그리고 본인과 함께 이를 지지할 수 있는 적임자가 있는지 확인하십시오.

 

사람들이 직장이나 직장 밖에서 자기 자신과 자신의 강점에 대해 확신하려면 어떻게 해야 합니까?

전 사람들에게 잘하지 못하는 일이라도 항상 시도해 볼 것을 요구합니다. 예를 들어 저는 운동 신경이 뛰어난 편은 아니지만 팬데믹 기간 동안 테니스 강습을 받기 시작했습니다. 일주일에 두 번, 오전 6시에 강습을 받았죠. 누군가 제게 공을 치라고 계속 소리를 질렀습니다. 친구들이 이러더군요. “미쳤군. 그걸 뭐하러 해? 운동을 잘하는 편도 아니잖아.” 하지만 이를 통해 저는 안주하려는 마음에서 벗어나 성장을 위한 마음가짐을 새롭게 다질 수 있었습니다. 제가 더 나아질 수 있다는 사실을 깨달았고 제 직장생활에도 적용될 부분이라는 자신감을 갖게 되었습니다.

리더로서 팀원들이 앞으로 나아갈 수 있는 기회를 제공하세요. 팀원들이 할 수 없다고 느낀다면 자원과 예산, 그들에게 충분한 시간을 제공하세요. 그것이 리더의 역할이며 팀원들을 성장할 수 있도록 지원할 책임은 리더에게 있기 때문입니다. 많은 사람들이 실수를 하고 싶어하지 않습니다. 처음부터 제대로 하고 싶어하거든요. 그렇지만 실수를 해도 실수로부터 배울 수 있는 환경을 조성하는 것이 리더의 역할이죠. 그런 경지에 오를 수 있도록 계속 필요한 부분을 지원하는 것이 좋습니다.

Slack을 Digital HQ로 사용 중이시니 다음 질문을 해 볼까요? 당신 직원, 도구, 고객, 파트너와 연결되는데 Slack이 어떤 도움을 줬나요?

Slack은 유연한 근무 시간을 적용할 수 있도록 저에게 큰 도움을 주 준 놀라운 제품이죠. 저희 팀에는 매일 3~4시간씩 모여 중요한 주제에 대해 협업하는 핵심 업무 시간이 있습니다. 그리고 그 시간 외에 사람들은 조깅, 자원 봉사, 친구와의 만남, 부모님 방문 등의 일을 할 수 있습니다. 9시부터 5시까지의 삶 너머에는 더 많은 것들이 있습니다. 개인적으로 유연하게 일할 수 있으며 다른 팀원들에게도 이런 방식을 권할 수 있게 해 준 Slack이란 회사와 제품에 깊은 감사의 말을 전하고 싶어요.

자세히 알아보기: Subramanian 공저 미래의 업무 방식: 우리 삶에 최고의 것을 만드는 유연한 팀 운영하기, 5월 17일 발행.